De geschiedenis van het fierljeppen

Red Bull
News
De geschiedenis van het fierljeppen

De geschiedenis van het fierljeppen

16 jul 2010

Overal in Nederland hebben we riviertjes, sloten, kanalen en grachten. Niet zo gek dus dat mensen al eeuwen lang naar mogelijkheden zoeken daar overheen te komen. Al sinds de 12e eeuw is de polsstok één van die manieren. Gemakkelijk was dat niet, want het polsstokverspringen – ook wel fierljeppen – is één van de meest complexe atletiekvormen die er zijn.

Bij het fierljeppen (wat letterlijk ‘ver springen’ betekent) probeert een atleet met behulp van een polsstok een zo groot mogelijke afstand te overbruggen. Het maken van een fierljepsprong bestaat uit vijf verschillende onderdelen. Het begint met een explosieve sprint naar de polsstok, gevolgd door een perfect uitgevoerde afzet naar de polsstok, die al in het water klaar staat. De derde fase bestaat uit de zweefperiode naar de stok toe. Daarna klimt de sporter naar de top van de polsstok om uiteindelijk met een krachtige afsprong zo ver mogelijk aan de overkant in het zandbed te landen.

Alleen de beste atleten, met een bijzonder ontwikkelde kracht en coördinatie, kunnen het fierljeppen goed onder de knie krijgen. Daarnaast zijn behendigheid, durf, doorzettingskracht en concentratievermogen vaardigheden die voor een goede fierljepper essentieel zijn.

Fierljepwedstrijden
Natuurlijk is er ook van dit transportmiddel een fanatieke competitie ontstaan. Op 24 augustus 1767 werd de eerste officiële wedstrijd gehouden, in het Friese plaatsje Baard. Er werd toen nog gesprongen met houten polsstokstokken van negen meter lang.

Pas in 1972 vonden de eerste Nederlandse Kampioenschappen Fierljeppen plaats. Bijna ging de Hollander Teus Eikelenboom met de eerste titel aan de haal, maar op het nippertje kon Roel Bokke Span de eer van de Friezen redden. Hij won dat jaar met een afstand van 15.44 meter.

Om de sport steeds uitdagender te maken, ging men experimenteren met verschillende materialen voor de polsstok. In de jaren ’70 werd een polsstok geïntroduceerd, die omwikkeld was met polyester. Daarna kwamen de aluminium polsstokken van 10 meter, die verlengd konden worden tot 12,5 meter. Omdat er hoger kon worden geklommen, werden de afstanden van de sprong steeds groter. Vanaf 2006 springen fierljeppers met polsstokken van Carbon. De lengte is momenteel maximaal 13,25 meter. Hiermee maakte de sport een grote sprong en werden alle records verbroken.

Red Bull Fierste Ljepper
Maar liefst 33 jaar was het nationale record in handen van Aart de With. In 2006 werd hij van de troon gestoten door Bart Helmhort. Met een Carbon polsstok zette hij het record op 20.76 meter, 1,36 meter verder dan zijn voorganger. Helmhorts huidige record ligt alweer een tijdje op 21.01 meter…

… Tijd voor een nieuwe kampioen en tijd voor nog een grote sprong voorwaarts voor Nederlands oudste extreme sport. Met een langere polsstok (14 meter), hogere afzethelling (2.5 meter hoge schans) en dieper water (3 meter) in het centrum van het land gaat Red Bull op zaterdag 24 juli 2010 op zoek naar de geschiedenis en grenzen van de oudste extreme sport van Nederland. Nieuwe standaarden moeten alle records doen vervagen en de sport de aandacht geven die het verdient.

De unieke locatie, op het Utrechtse Muntplein waar sinds 1807 de Nederlandse munt geslagen wordt, ligt in het centrum van ons land. De beste fierljeppers zullen tot het uiterste gaan om er met de felbegeerde hoofdprijs vandoor te gaan. Razendsnelle sprints en de meest behendige sprongen, op zaterdag 24 juli gaan we het beleven!