Red Bull

Kan een echt vriendelijke kerel de wereld domineren? Als zijn naam Shaun White is blijkbaar wel. Rolling Stone noemt hem ‘the coolest kid in America’ en Outside magazine schreef zelfs ‘It’s Shaun White’s world’. Met X Games-medailles voor snowboarding en skateboarding en blinkend goud van de Olympische Winterspelen in 2006 bezit Shaun verbijsterende vaardigheden en een onmiddellijk herkenbare look. Die zeldzame combinatie maakt de roodharige kerel met sproeten tot een wereldwijde superster. Ondanks deze status behoudt hij zijn gevoel voor humor en blijft de drievoudige ESPY-winnaar ondanks zijn prestaties nuchter en sympathiek.

DE EERSTE STAPPEN

Shaun, die in 1986 het levenslicht zag in Californië, onderging nog voor zijn eerste verjaardag twee zware operaties om een hartafwijking te corrigeren. In zijn jeugd bewees hij echter dat hij verre van zwak was, met sporten zoals surfen, voetbal en skateboarden. Veel geld had het gezin niet maar Shaun herinnert zich de reizen in hun oude bestelwagen als een van de beste momenten uit zijn jeugd. Op zevenjarige leeftijd nam hij voor het eerst deel aan een snowboardwedstrijd voor amateurs. Hij won en verdiende zo een wildcard voor het nationale kampioenschap, waar hij net buiten de top tien eindigde. Op dat ogenblik verzond zijn moeder een zelfgemaakte video van de jonge Shaun naar Burton, een onderneming die op dat ogenblik een snowboard voor kinderen ontwikkelde.